我是民国58年离开台湾的。和以前比较来，我感觉现在的孩子比较活泼、好动，但是纸本的阅读不如以前。以前的学生比较用功，现在的孩子则是刺激比较多、也比较聪明，但感觉没有「根」，上面的枝叶很大，但是根很浅。
民国64年，我第一次回台湾，做的是失语症的研究。那时候的台湾，生命力很强、蓬勃发展，我记得我第一次回来的时候，我连我家都找不到。那个时候，台湾不仅变化非常快，而且所有人都非常有信心。很多从事外贸的台湾商人，英语不会两句，就拎着包包到阿拉伯或哪里去作生意。我回台湾的另一个原因，是觉得人生过了一半，但过去的人生好像都在替别人做事，我觉得「应该回来了！」
台湾生命力在民间
我觉得台湾的生命力在民间。现在的小学，不管多么偏远，都有爱心妈妈、义工妈妈。她们不会管是妳的孩子或是我的孩子，任何地方只要有饭吃，孩子就可以到那里去。
但，现在的台湾，某一方面愈来愈西化，也逐渐失去民族自信心。像是去中国化，就是让我很难过的一件事情。但是在另一方面，台湾人也愈来愈有地球村的感觉；现在的学生面对外国人，都很大方开朗。比较可惜的是，在见到很多外面世界的同时，应该要保存你自己的东西，这样才不会失去认同。
我这几年之所以会走出研究室，开始到处演讲、到山地服务，大概是从白晓燕案凶手陈进兴被枪毙时开始。记得那时候有则新闻，是台大医院有个太太，吃减肥药变成铁肺，需要移植。但当她知道要移植的是陈进兴的肺，竟然拒绝，说那是狼心狗肺，最后那个太太等不到肺就死了。
象牙塔的知识要拿到外面用
我当时看了这个新闻很惊讶，心想：「肺只是一个器官，是帮助你呼吸的东西；一个人好不好是脑，怎么会是肺呢？」那件事让我很震撼，觉得教育到底教到哪里去了，难道不知道狼心狗肺只是一个形容词吗？
SARS的时候，有人说绿豆可以抗SARS，结果就有一堆人去抢绿豆，弄得一豆难求。还有人说午夜熬的绿豆汤才有效，结果又有一堆人晚上不睡觉，去熬绿豆汤。就是这些事让我觉得，象牙塔里的知识，如果没有拿到外面去用，是没有用的。我们的生活和教育是脱节的，就是那时候，我开始出去演讲，现在只要有小学要请我演讲，找我去讲亲子教育，我一定会排时间出来。
希望孩子都能保持纯真
我很喜欢山地的孩子，觉得他们很纯朴、不贪心。像有一个孩子没有鞋子穿，我看到了带他去买鞋；后来我妈妈也看到了，也要带他去买鞋，他马上告诉我妈妈，他有鞋了。要是换了别人，可能会觉得，多一双鞋更好。我很希望我们的孩子，都能保持这样的纯真；长大了以后，大人也能塑造一个社会，一个非常正常的、大家能互相相信的社会。
我自己不曾补习过，也觉得那时候的孩子比现在快乐。但是我们现在走在路上，什么时候曾看见一个孩子，是快快乐乐、蹦蹦跳跳的去上学？现在的孩子，好像后面有一条隐形的鞭子鞭着，是不得已的，读书不应该是这个样子的。
父母别相信「不要输在起跑点」
我一直告诉很多父母亲，千万不要相信什么「不要输在起跑点上」论点，人生是马拉松。我念书的时候，冥王星还是九大行星之一，大脑定型了不能改变，神经细胞死了不再再生。现在，这些都被推翻了，知识是不断改变的，所以父母亲不要一直叫孩子背东西，这样会把脑子背死了。
人生这么长，永远学不完，只要观念对了，价值观对了，而且拥有健康的体魄、可以活很久，就可以学很多东西。做父母亲的，一定要把眼光放远一点。
很多父母亲都想要知道，怎样让孩子更聪明。其实父母亲应该让孩子更有毅力，碰到挫折能爬起来。现在的孩子都不能接受挫折，一碰到挫折就倒下去；我只要求我的孩子两件事，就是有毅力和有耐力，这样就一定会成功。
我一直强调强健的体魄很重要。运动会产生多巴胺，多巴胺是种正回馈的神经传导物质，和心情有直接关系。运动这么重要，为什么不把学校课程减少一点，让孩子多运动？
【2008/01/21联合晚报】
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